EsCiclismo.com · Cicloturismo · 16/07/2022
La emblemtica Sierra Nevada Lmite ha regresado este sbado al calendario tras dos aos de ausencia forzada. Y lo ha hecho a lo grande, con un pelotn entregado a la causa y un nuevo equipo organizativo que ha recuperado la esencia de lo que siempre fue esta carrera. An bajo la oscuridad de la noche, cientos de corredores se reunan en la estacin de Pradollano para entrar al cajn de salida. El desafo comenzaba a las 7:00 y la temperatura presagiaba una jornada perfecta para disfrutar sobre dos ruedas.
Y as sucedi. Sin padecer un calor extremo ni sufrir vientos fuertes, los aspirantes del Gran Fondo se deslizaron por las carreteras que cosen la provincia como nios en una montaa rusa: acariciando cada curva, disfrutando cada descenso e incluso saboreando los tramos de pendiente ms pronunciada. No poda ser de otra manera en un entorno tan imponente. Y es que por algo muchos de los mejores ciclistas de Europa acuden a entrenar a Sierra Nevada.
El recorrido circular ofreca 155 kilmetros y 3.200 metros de desnivel positivo con tres puertos ubicados en la segunda mitad del trazado. Por seguridad, el primer cuarto del circuito, en completo descenso, fue neutralizado. No fue hasta el pueblo de Otura (km 40) cuando empez la autntica competicin sobre el asfalto. Para entonces todos los participantes ya haban disfrutado de las carreteras que conectan Pradollano con las localidades de Monachil, Cjar, La Zubia, Gjar y Dlar.
Tras subirse la bandera verde, pronto se destacaba un grupo de escapados en el que figuraba el jovencsimo Gabriel Rodas, corredor madrileo de 21 aos que marcara el ritmo durante toda la jornada. No fue hasta el comiezo de El Purche cuando el ciclista del equipo Caja Rural empez a ganar ventaja sobre sus rivales. Ah se termin el duelo. Rodas se hizo cada vez ms fuerte hasta colocarse como favorito indiscutible al triunfo final. Fue el nico participante en bajar de las cinco horas en meta: 4 horas y 55 minutos, un escndalo.
Irene Mndez vence en categora femenina
La carrera transcurri a ritmos frenticos hasta prcticamente el ecuador del circuito, en el pueblo de Jayena. Justo despus se presentaba El Legionario, primer puerto del da con una pendiente media del 4,5%. Prcticamente un calentamiento en comparacin con lo que estaba por llegar. Y es que, como ocurre con las mejores pelculas, el plato fuerte del Gran Fondo se reserv para el final. Tras pasar por segunda vez por Monachil los participantes encararon el mtico puerto de El Purche, con 9,3% de pendiente media y 6 kilmetros de distancia que se hacen muy largos. Aunque el sol pegaba de lleno, el calor se haca medianamente llevadero.
El recorrido circular del Gran Fondo Sierra Nevada Lmite finalizaba con el ascenso al otro famoso puerto del lugar: Las Sabinas. Un ltimo esfuerzo de 12 kilmetros para superar una pendiente del 6,2% y levantar las manos tras pasar por el arco de meta de Pradollano. Irene Mndez fue la ms rpida en conseguirlo en categora femenina, con un tiempo de 5:36 y dando una tremenda exhibicin de fortaleza tras sufrir una cada en los compases iniciales.
A lo largo de la maana y hasta primera hora de la tarde fue llegando el grueso de los participantes, entre ellos el carismtico ciclista profesional Triki Beltrn. Comida caliente en meta y, para los ms valientes, protocolo de recuperacin y descanso para afrontar con garantas el reto del domingo: la Subida al Veleta. Y es que muchos corredores se atrevieron con la modalidad GOLD que incluye el dorsal para las dos competiciones de Sierra Nevada Lmite.
A las 8:00 comenzar esta clsica espaola que conduce a los participantes hasta los pies del pico Veleta, por encima de los 3.000 metros de altitud, la carretera ciclista ms alta de Europa. Un privilegio que permite disfrutar de las mejores vistas panormicas de la sierra. El recorrido presenta una distancia de 40 kilmetros de continuos ascensos y ms de 2.600 metros de desnivel.
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