Ursula von der Leyen es la primera presidenta de la Comisin Europea. Por su compromiso y liderazgo ante la invasin de Rusia a Ucrania, este ao fue elegida como la mujer ms poderosa del mundo.
06 Diciembre de 2022 13.45
Al pronunciar su discurso anual sobre el estado de la unin ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo, Francia, en septiembre, Ursula von der Leyen, la primera mujer presidenta de la Comisin Europea, hizo una impactante declaracin poltica visual. Estaba vestida con un blazer amarillo brillante y una blusa azul real y, de pie frente a las 12 estrellas doradas de la Unin Europea (UE), pareca una bandera ucraniana viva que respiraba.
Esta es una guerra contra nuestra energa, una guerra contra nuestra economa, una guerra contra nuestros valores y una guerra contra nuestro futuro, dijo, hablando de la invasin no provocada de Rusia a Ucrania. Se trata de autocracia contra la democracia, continu e hizo una promesa: Quiero dejar muy claro que las sanciones llegaron para quedarse. Este es el momento para que mostremos determinacin, no apaciguamiento.
Algunos ciudadanos de pases de la UE se enfrentan a un fro invierno sin el gas natural ruso que calienta sus hogares. Otros se sientan en la lnea de fuego directa en caso de que el presidente ruso, Vladimir Putin, se sienta envalentonado para expandir su agresin. De alguna manera, von der Leyen ha podido reunir a esas personas para que hagan los sacrificios necesarios para permanecer unidos contra Putin. Von der Leyen, elegida en 2019, administra los ms de US$ 300 mil millones anuales de la UE, trabaja para lograr el consenso con 27 jefes de estado que representan a 450 millones de personas.
El ao pasado, von der Leyen ocup el octavo lugar en la lista de Forbes de las 100 mujeres ms poderosas del mundo. Este ao, salta al nmero 1 como resultado de su fuerte y decisivo apoyo a Ucrania, as como de su continuo liderazgo para ayudar a Europa a superar la pandemia de coronavirus.
Su apoyo a Ucrania fue rpido y amplio. Apenas una semana despus de que Putin enviara los primeros misiles hacia Kyiv en febrero, von der Leyen se comprometi a prohibir las transacciones del banco central de Rusia, cerrar los cielos de Europa a los aviones rusos y prohibir las agencias de noticias propiedad del Kremlin.
En abril, se convirti en la funcionaria de ms alto rango de la UE en visitar Ucrania y reunirse con el presidente Volodymyr Zelensky. Y en mayo, present una nueva ronda de sanciones ms severas contra Rusia, esta vez pidiendo a los lderes europeos que aceptaran una “prohibicin total” del crudo ruso. Algunoscriticaron su propuesta por falta de especificidad, pero en junio, von der Leyen pudo anunciar una medida que reducira el 90% de las importaciones de petrleo ruso a la UE.
Ella est realmente en el apogeo de sus poderes en este momento, le dice a Forbes Matthias Matthijs, miembro principal para Europa en el Consejo de Relaciones Exteriores y profesor asociado en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins. Si bien von der Leyen no fue el nico lder mundial que impuso sanciones a Rusia, Matthijs dice que se enfrent a un trabajo ms difcil para convencer a sus electores de que era lo correcto porque les resultara ms costoso que a los ciudadanos de otros pases.
Ella necesita negociar el consenso entre los 27 estados miembros, que son culturalmente muy diferentes, dice Anja Langenbucher, directora de la Oficina Europea de la Fundacin Gates. “Y ella es realmente fabulosa en eso”. La Fundacin Gates otorg a von der Leyen su Premio Global Goalkeeper 2022 por su liderazgo en la recuperacin del Covid en Europa despus de que la presidenta encabezara un paquete de ayuda de 800.000 millones de euros en el verano de 2020 que entr en vigor en 2021.
Quin es Ursula von der Leyen
Los antecedentes de Von der Leyen como mdica y madre de siete hijos pueden explicar cmo es experta en sofocar la falta de armona. Su primer trabajo fue como doctora en una clnica para mujeres en su Alemania natal. No ingres a la poltica hasta que tuvo poco ms de 40 aos, luego se abri camino desde las oficinas locales para convertirse en ministra federal de Asuntos de la Familia y la Juventud en 2005, donde ayud a iniciar reformas crticas en el sistema de cuidado infantil de Alemania. De 2013 a 2019, se desempe como la primera mujer ministra de defensa de Alemania.
Fue increble en trminos de creacin de instalaciones de planificacin parental y cuidado infantil que simplemente no existan antes en Alemania, dice Vivien Schmidt, profesora de relaciones internacionales en la Universidad de Boston y directora fundadora del Centro para el Estudio de Europa de la escuela.
La agenda que von der Leyen improvis antes de ser elegida en 2019, dice Schmidt, fue una gran razn por la que pudo actuar de manera tan decisiva en un paquete de ayuda de Covid. En 2019 pareca un pastel en el cielo, pero en medio del contexto de los confinamientos y la incertidumbre econmica de 2020, las ideas de von der Leyen sobre abordar la desigualdad social, fortalecer los compromisos medioambientales de Europa y acelerar su transformacin digital se consideraron necesarias.
“Ella tiene un sentido del momento”, dice Schmidt. Y ella tiene, creo, un fuerte sentido moral de lo que es correcto.
Por ahora, eso significa continuar manteniendo la lnea contra Rusia. El 30 de noviembre, von der Leyen propuso establecer un tribunal especial para investigar y enjuiciar los presuntos crmenes de guerra de Rusia.
Hemos sacado a la superficie la fuerza interior de Europa, dijo von der Leyen. Y necesitaremos toda esta fuerza.
*Nota publicada originalmente en Forbes EE.UU.
