Triunfo in extremis, el triunfo ha trabajado, luchado y sufrido. Victoria esperanzadora. Junior se sacudió – ¡por fin! – en las semifinales de la liga, derrotó anoche 2-1 a Millonarios en el Metropolitano y volvió a pelear por un lugar en la final.
En cambio, cuando todo el mundo daba por muerto al ‘tiburón’, Carmelo Valencia frenó la euforia del embajador -y la verdolaga también- con un gol que dio ánimos a las cerca de 15.000 almas que se dieron cita anoche en el ‘Coloso de la Ciudadela’ rojiblancos .
Sí, Carmelo, el interminable, el que espera pacientemente su oportunidad -porque sabe que Miguel Borja y Fernando Uribe están por encima de él- le ha dado una nueva alegría a Junior y le ha hecho olvidar por un momento los goles fallados por Borja, el de Arias. error que propició el empate parcial y el gol de Jader Valencia en el minuto 89 que había silenciado al “Metro”.
Junior está vivo y quiere seguir luchando. Ante Millonarios vimos a un equipo rojiblanco que, pese a no ser una onda de buen fútbol, mostró valentía, hambre y ganas de levantarse y luchar.
El técnico Juan Cruz Real “pateó” la pizarra y reprogramó al equipo en un momento en que lo necesitaba. Sacó a Yesus Cabrera y Albornoz para dar entrada a Esparragoza y Sambueza. Dos cambios importantes porque el juvenil y el argentino fueron piezas fundamentales en la victoria del Atlético.
Con los cambios de nombre vino un cambio de posición. Junior cambió de un 4-2-3-1 a un 4-3-2-1. Los rojiblancos ganaron equilibrio en el centro del campo, seguridad y salida por las bandas porque Gabriel Fuentes y Walmer Pacheco, sobre todo este último, dispusieron de más espacios y apoyos para explotar las bandas.
Allí cayó rápidamente el gol que abrió el tiro a puerta. Arias pone cambio frente a Pacheco, se lo sirve a Sambueza, por lo que el argentino dejó mano a mano el ‘cariaco’ que cruzó definió, dejando sin opciones al peón Álvaro Montero.
El gol frenó el impulso de Millonarios, que había salido corriendo buscando juego en los primeros 10 minutos, pero el gol lo dejó estupefacto ya merced de su rival, que no tuvo la puntería adecuada para darle el golpe final.
Con el resultado y el partido a su favor llegaron los errores, los goles no concedidos, las opciones desperdiciadas. Fuentes y Didier Moreno vieron cómo el juez de línea ahogaba sus gritos con dos certeros tiros desde el banderín. Y Borja, al no estar en su mejor momento, volvió a mostrarse impreciso e ineficaz, fallando en un mano a mano con Montero y escurriéndose antes del remate.
Junior pudo rematar el partido en los primeros 45 minutos, pero no logró definir nuevamente.
La fase complementaria mostró más de esto. El mismo Junior dominante, pero no preciso, y el mismo Borja ineficaz, que falló increíblemente otro mano a mano, aprovechando un rechace y estrellando su remate en la humanidad del portero Ambassador.
La desesperación comenzó a apoderarse del público. Pasaban los minutos y Junior no terminaba el partido. Los millonarios esperaban tranquilamente su oportunidad, sabiendo que le quedaría al menos una y debería aprovecharla. Sin embargo, Dany Rosero, figura de la defensa rojiblanca, impidió cualquier indicación de embajador.
Hasta el error defensivo de Junior por partido. Esta vez el protagonista fue Jorge Arias quien hizo un buen partido pero casi lo crucifican. Vallenato resbaló y sirvió el balón a un rival que, mano a mano, dejó Jader al Valencia, permitiendo que el delantero definiera con frialdad ante la salida del arquero Sebastián Viera.
Silencio en el ‘Metro’. Todos los fantasmas de los duelos anteriores regresaron. La eliminación rondaba al ‘Coloso de la Ciudadela’ que veía el lamento de la afición y de los jugadores rojiblancos que no podían creer lo que pasaba sobre el césped. Pero la última palabra aún no se había dicho y estaba en boca de Carmelo Valencia.
Aprovechando que Millonarios seguía ‘festejando’ el empate, ‘Tutunendo’, que sustituyó a Borja en los minutos finales, disparó en el tiempo añadido (93′) un rechace con un centro para poner en juego a Montero Ver cómo Poco a poco el balón entró en la red, para deleite de la afición rojiblanca.
Triunfo de ‘Tiburón’, que sigue vivo y quiere seguir luchando por el ansiado puesto en la final.
